UEFA: il Fair Play Finanziario funziona ma cresce il gap economico tra le squadre

La UEFA ha pubblicato il suo nono rapporto "European Club Football Landscape", sottolineando come i regolamenti UEFA sul Fair Fair (FPF) hanno creato una posizione finanziaria più stabile e sostenibile per i club europei di massima divisione.
Il rapporto mostra che le entrate, gli investimenti e i trend di redditività identificati nella relazione dello scorso anno continuano.
Nella sua prefazione al rapporto, il presidente UEFA Aleksander Ceferin ha dichiarato che "i club stanno generando profitti, ma stanno anche investendo in beni e infrastrutture, grazie in parte ai Regolamenti UEFA per FPF. Per la prima volta, gli investimenti dei club negli stadi e in altre immobilizzazioni a lungo termine hanno superato 1 miliardo di euro nel 2016. Non è quindi sorprendente che un numero crescente di associazioni e leghe nazionali, sia all'interno che all'esterno dell'Europa, stiano iniziando a implementare le proprie versioni del Fair Play Finanziario".

In effetti, il quadro completo della finanza calcistica mostra l'impatto estremamente positivo che il fair play finanziario ha avuto sul miglioramento delle finanze sottostanti del calcio europeo per club:
- I 700 club di prima divisione insieme stanno generando una crescita dei ricavi anno su anno di quasi il 10%. Occorre tornare indietro nel 2002 per trovare un tasso di crescita più veloce nelle entrate dei club europei.
- Negli ultimi anni (dal 2010 al 2016), il club calcistico europeo è diventato meno dipendente da donazioni/sovvenzioni e altri ricavi una tantum (-12%), con entrate in rialzo del 7%, entrate da sponsorizzazioni e commerciali in aumento del 59%, entrate TV in crescita fino al 64%, i proventi da trasferimento giocatori aumentano del 105% e i premi in denaro e solidarietà della UEFA aumentano del 106%.
- Nonostante i salari crescano al tasso più rapido dal 2010, i club hanno registrato i maggiori profitti operativi (prima dei trasferimenti) nella storia di oltre 800 milioni di euro nel 2016.

- Le perdite dopo i trasferimenti, il finanziamento e le imposte, sono diminuite a 269 milioni di euro nel 2016: questo è meno di un sesto delle perdite di club registrate prima dell'introduzione del Fair Play Finanziario.
- Un record di 26 campionati ha generato profitti nel 2016 (come risultato aggregato dei risultati dei club in ogni campionato). Questo si poteva dire di appena 9 leghe nel 2011, prima dell'introduzione del Fair Play Finanziario.
- Il debito netto continua a scendere, passando dal 65% delle entrate prima dell'introduzione del FPF nel 2011 al 40% nel 2015 e in calo al 35% nel 2016. Al contrario, le attività nette del club sono raddoppiate durante questo periodo.
Il rapporto si basa su quelli degli anni precedenti, stabilendo le discussioni sull'equilibrio competitivo nel contesto documentando i diversi aspetti della polarizzazione finanziaria. Continua Ceferin: "I dati di questo rapporto e altre ricerche del nostro nuovo centro di intelligence aiutano a informare il nostro processo decisionale. Ancora una volta, non possiamo fare a meno di notare che la polarizzazione dei ricavi commerciali e di sponsorizzazione tra i migliori club e il resto sta accelerando. In quanto custodi del gioco, la UEFA deve garantire che il calcio rimanga competitivo anche se i divari finanziari sono aumentati per via della globalizzazione e dei cambiamenti tecnologici".

Altri risultati chiave del report
L'ampia disparità delle entrate TV continua ad essere il principale fattore di differenziazione tra le leghe, con gli accordi TV nei campionati cosiddetti "big 6" che generano 11 volte il fatturato di quelli negli altri 48.
La capacità dei club di sfruttare i loro brand è il fattore di differenziazione più importante tra la "Top 12" dei club e il resto. Guardando indietro agli ultimi due cicli economici (2010-2016), i 12 club più grandi e più globali hanno generato un aumento straordinario di 1,58 miliardi di euro di entrate derivanti dalle loro sponsorizzazioni e attività commerciali. Ciò si confronta con aumenti di soli 700 milioni per il resto dei club europei in massima divisione messi insieme.
Il rapporto si concentra non solo su parametri finanziari puri, ma mostra anche che:
- Tra i primi 15 campionati europei, dal 2010 ci sono stati 40 club acquisiti da investitori stranieri, con la Cina la più attiva nelle ultime due stagioni. Dal 2016, oltre il 70% di tutte le acquisizioni straniere nei "Top 15" ha coinvolto investitori cinesi. In questo periodo, i proprietari cinesi hanno conquistato i club in Premier League inglese, Serie A italiana, Ligue 1 della Francia, la Liga spagnola e l'Eredivisie dei Paesi Bassi.

- Le presenze dei 50 migliori campionati nazionali sono state di poco meno di cento milioni per la stagione 2016/17. Rispetto alla stagione 2015/16, le presenze totali sono diminuite dell'1%, a causa del mix di club promossi/retrocessi in Inghilterra e Germania.
- L'analisi dei social media evidenzia l'ascesa dei "brand" dei giocatori. Mentre i 20 migliori marchi di club vantano ancora un numero maggiore di follower su Facebook rispetto ai loro migliori giocatori, i primi 20 brand di giocatori ora hanno oltre il 50% di followers su Twitter più dei loro club.
Sefton Perry, responsabile UEFA del Centro di Intelligence UEFA (analytics), sostenibilità finanziaria e ricerca, spiega nell'introduzione del rapporto: "Presentiamo i fatti, alcuni positivi e altri meno. Questo è stato riconosciuto da tutti i principali attori del calcio che si affidano alla pubblicazione come guida definitiva agli sviluppi fuori campo nel calcio del club... Poche attività, se non nessuna, si avvicinano alla continua crescita del 10% anno su anno in termini di entrate che il calcio europeo per club ha generato dall'inizio del secolo. Questa è una testimonianza della forza e della profondità alla base della fedeltà dei tifosi esistenti e della capacità dei club di raggiungere nuovi sostenitori.

Per altri settori, i cambiamenti di scenario sono accettati come un fatto inevitabile della vita. Tuttavia per il calcio europeo - con il suo modello unico e stabile di oltre un migliaio di società calcistiche professionistiche, una connessione diretta dal calcio di base al gioco professionale e l'importanza della cooperazione reciproca e della competizione tra club -, le modifiche al panorama possono portare sfide".